硬膜外麻酔の手順

無痛分娩を理解しよう～硬膜外麻酔の手順

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無痛分娩の主流となっている「硬膜外麻酔」について、その方法の手順を説明します。

1.まず最初に産婦さんは、横向きに寝るか座った姿勢で、背中を丸めます。

2.消毒液で産婦さんの背中を拭き、ごく細い針で痛み止めの注射を行います。

3.次に硬膜外麻酔のための針を刺し、先端を硬膜外腔まで（皮膚から４cm前後の位置）進めます。

そしてこの硬膜外腔まで通じた針の内側を通して、カテーテルと呼ばれる細いプラスチックの管を硬膜外腔に留置し、その後硬膜外針は抜いてしまいます。

4.次のステップでは、カテーテルからごく少量の薬を試験投与し、挿入したカテーテルが正しい位置にあることを確認します。

その際にめまいや耳鳴りを感じた場合は、カテーテルの先が偶然血管に入った可能性があります。

5.カテーテルが正しい位置に挿入されている事が確認できたら、ずれたり抜けたりしないように、テープでしっかり固定した後は、動くこともできます。

6.そして留置したカテーテルから局所麻酔薬、あるいは麻薬性鎮痛薬を陣痛がおさまるまで少しずつ投与していきます。

7.麻酔の効果が切れかかれば薬を追加できるようにしておきます。

この場合、薬が効くまでに、通常１５分～３０分程度かかります。

なお、無痛分娩を行なっている間は、産婦の心拍数と血圧を定期的に測定するとともに、赤ちゃんの心拍数も監視しています。

同時に子宮の収縮の頻度や強さを陣痛計を使って観察します。

一般には赤ちゃんが無事生まれて、産婦さんの会陰の処置が終わってから硬膜外麻酔を中止することになりますが、その後、２～３時間で下半身の感覚がもとに戻ってきます。

その時点ではまだ少し痛みがあり、つらく感じることがあるかもしれませんが、もし鎮痛処置が必要であれば、お医者さんや看護師さんに相談すれば鎮痛薬を処方してもらえます。